पाँच साल के बच्चे की फीस पाँच हजार और दो साल के बच्चे की सोलह हजार !

हाल ही में मैं एक महानगर गई थी । वहाँ बात ही बात में पता चला कि हमारे पाँच वर्ष के एक प्रिय बच्चे की स्कूल की फीस पाँच हजार रूपए मासिक है । बस का किराया अलग है । बच्चा वास्तव में बहुत प्रतिभाशाली, बुद्धिमान व सुसंस्कृत है । अविभावक की आमदनी भी कम नहीं है । मुझे फीस अधिक तो लगी परन्तु फिर सोचा कि यदि आय का १/१० या १/२० फीस में जा भी रहा है तो भी उनके लिए कोई बहुत बड़ी बात नहीं है । ऐसे अच्छे स्कूल में भेजने के कारण ही माता पिता निश्चिन्त हो नौकरी पर जा पाते हैं । सबकुछ स्कूल में ही सिखाया जाता है । गृहकार्य नाममात्र का होता है । तैराकी, घुड़सवारी, नृत्य, खेल सबकुछ तो स्कूल सिखाता है । यहाँ तक कि बच्चों को सही आहार के बारे में भी सिखाता है । एक रिसेस में तो बच्चों को केवल फल ही खाने को कहा जाता है । बच्चा कहीं से भी बिगड़ा नहीं लगता । सुबह सात बजे घर से जाता है और प्रसन्नचित्त तीन बजे घर लौटता है । इतने लम्बे समय बाहर रहने पर भी थका या चिड़चिड़ा नहीं दिखता । ऐसा लगता है कि परिवार व स्कूल उस हीरे को बढ़िया तराश रहे हैं ।


खैर, जो भी हो, अभी मैं इस पाँच हजार की फीस को ठीक से पचा भी नहीं पाई थी कि हमें एक अन्य परिवार के घर रात्रि भोज पर जाने का निमन्त्रण मिला । वहाँ मैं एक परिचित से उनकी बिटिया व नाती का हालचाल पूछने लगी । नाती दो वर्ष का तो हो गया है या अधिक का ही । उसके बारे में बातें होने लगीं । पता चला कि बोलता तो बहुत है परन्तु अस्पष्ट । बात घूमते फिरते स्कूल पर आई । फिर स्कूल की फीस पर । जब उन्हें पाँच हजार की फीस के बारे में बताया गया तो वे बोले, 'अरे, हमारे नाती के स्कूल की तो सोलह हजार प्रति मास है ।' हम्म, एक बच्चा जो अभी स्पष्ट बोलता भी नहीं है उसकी फीस सोलह हजार रुपये प्रति मास !


मैं अपने यहाँ के स्कूल की फीस के बारे में सोच रही थी । शायद सौ, सवा सौ रुपये है । और हमारा स्कूल वातानुकूलित भी नहीं है । और हम तैराकी, घुड़सवारी, नृत्य भी नहीं सिखाते । स्कूल में खेल का मैदान, झूले आदि अवश्य हैं । खेल के घंटे या रिसेस में बच्चे बहते पसीने की परवाह किए बिना खूब खेलते हैं । साधन चाहे सीमित हैं परन्तु वे उसका उपयोग खूब करते हैं । हमारे पूरे स्कूल में शायद ही दस बच्चे मोटे होंगे और शायद चार ही अति मोटे । हमारे स्कूल में अधिकतर बच्चे गाँवों से आते हैं । हमारी अपनी कॉलोनी के बच्चे अनुपात में शायद एक चौथाई भी नहीं हैं । अधिकतर बच्चों के माता पिता अंग्रेजी नहीं जानते परन्तु बच्चों को अंग्रेजी माध्यम में पढ़ाना चाहते हैं । बहुत से बच्चों के माता पिता अनपढ़ भी हैं । बोर्ड की परीक्षा में लगभग हर वर्ष शत प्रतिशत परिणाम आता है । हमारे छात्रों का एक बहुत बड़ा प्रतिशत हर वर्ष इन्जीनियरिंग कॉलेज में दाखिला पा जाता है । छठी सातवीं तक पहुँचते पहुँचते लगभग सब बच्चे अच्छी बातचीत कर लेते हैं । केवल उनकी सादगी व मासूमियत ही उन्हें शहर के बच्चों से अलग कर पाती है ।


मुझे समझ नहीं आ रहा कि सोलह हजार की फीस वाले स्कूल गलत हैं या सही । मैं उनपर अपने विचार कैसे थोप सकती हूँ ? यदि मुझे वे बेहद मंहगे लगते हैं और इसलिए गलत तो मेरी कामवाली को मेरे कम्प्यूटर का दाम व मेरे टेलिफोन व नेट का खर्चा गलत लगता होगा । सामाजिक न्याय, वे बच्चे जिन्हें स्कूल जाने का सौभाग्य नहीं मिलता आदि के बारे में सोचती हूँ । परन्तु ऐसे में क्यों नहीं मैं उनके बारे में सोचती जिन्हें सर छिपाने को छत नहीं मिलती ? जितनी जगह मेरा कम्प्यूटर, प्रिंटर व टी वी घेरे है उतनी जगह में तो किसी का बिस्तरा लग जाए । कितनी विलासिता सही है और कितनी गलत ? फिर विलासिता की परिभाषा भी तो व्यक्तिगत है। जो मुझे आवश्यक लगता है वह किसी के लिए विलासिता है।


शायद बिना किसी के पैसे खर्च करने का अधिकार छीने हम सामाजिक न्याय भी कर सकते हैं । क्या यह संभव नहीं है कि स्कूल की फीस पर दस या एक प्रतिशत ही सही कर लगाया जाए जो सरकार के खजाने में व्यर्थ जाकर या किसी सरकारी स्कूल में व्यर्थ करने की बजाए किसी प्रतिष्ठित संस्था को उसी स्कूल में स्कूल की छु्ट्टी के बाद जरुरतमंद बच्चों के लिए स्कूल चलाने को दिया जाए ? क्या इन जरूरतमंद बच्चों को भी स्कूल के फर्नीचर,कमरों, बाथरूम, पुस्तकालय आदि का सही उपयोग करना सिखाना असंभव है ? यदि सारे निजी स्कूलों का छुट्टी के बाद ऐसा सदुपयोग किया जाए तो बहुत से बच्चे शिक्षा पा सकेंगे । शिक्षा देना सरकार का काम अवश्य है परन्तु यह तो हमें पता है वह इसमें अक्षम है, तो क्या समाज स्वयं ही ऐसा कोई कदम नहीं उठा सकता ?


घुघूती बासूती