राजा की कहानी और हमारा मतदान

मैं मतदान कर आई। क्यों कर आई ? क्योंकि मुझे यह कहानी याद आती है।

एक राजा को सुबह सुबह कोई विशेष पूजा/ अभिषेक करना था, जिसमें बहुत दूध की आवश्यकता थी। उसने अपने शहर की प्रजा से कहा कि रात को सभी एक एक लोटा दूध मंदिर के पास एक खाली पड़े तालाब में डाल दें ताकि अभिषेक के लिए आराम से दूध भी इकट्ठा हो जाए और बिना किसी पर अधिक बोझ पड़े सभी की तरफ से अभिषेक भी हो जाए। सब लोग सहमत हो गए।

अगले दिन जब राजा अभिषेक के लिए गया तो उसने पाया कि तालाब में दूध की जगह लगभग पानी ही था। पानी का रंग हल्का दूधिया अवश्य था। राजा आश्चर्यचकित था और लोग भी। हुआ यह था कि लगभग प्रत्येक व्यक्ति ने सोचा कि इतने सारे लोग तालाब में दूध डालेंगे तो वह एक लोटा पानी ही डाल देगा तो क्या अंतर पड़ेगा। अब एक व्यक्ति पानी डालता तो तालाब का दूध उस पानी मिलाने पर भी दूध ही रहता किन्तु वहाँ तो सभी ने पानी डाल दिया था।

यही हाल लोकतंत्र का भी हो गया है। प्रत्येक व्यक्ति जब यह सोचता है कि एक उसके मत न डालने से क्या अंतर पड़ेगा तो लोकतंत्र का तालाब भी केवल पनीले दूध से भर जाता है, असली शुद्ध दूध रूपी लोकतंत्र से नहीं। मतदान न करने वाले इस लोकतंत्र के यज्ञ में जहाँ दूध की आहुति चाहिए वहाँ मत न देकर मानो एक लोटा पानी डाल आते हैं और लोकतंत्र के दूध को पानीमय बना देते हैं। जब ४० या ५० प्रतिशत ही मतदान होगा तो सोचिए मतदान कौन नहीं करके आए हैं। जो मतदान के प्रति उदासीन हैं वे कोई अनपढ़ व्यक्ति नहीं हैं । वे वे ही लोग हैं जो पढ़े लिखे हैं, जो वर्तमान व्यवस्था से असंतुष्ट हैं, किन्तु जो इसमें भाग न लेकर इस व्यवस्था को और भी लचर बना रहे हैं। जब प्रत्याशी जानते हैं कि पढ़े लिखे लोग मतदान नहीं करेंगे तो वे अनपढ़ गरीब जनता को लुभाने वाले ही वायदे व काम करते हैं। यदि सभी वर्ग के लोग मतदान करने लगें तो वे भी मजबूर हो जाएँगे कि उनके काम, भाषण व वायदे किसी एक वर्ग विशेष के लिए न होकर सभी नागरिकों के लिए हों। तब शायद कोई हमारा मत धर्म, जाति या खोखले वायदों से नहीं खरीद पाएगा। तब शायद दलों व प्रत्याशियों में कुछ काम करके जीतने की होड़ लगेगी। तब वे हमें एक खरीददार का आदर देंगे। जब हमारे हाथ में राजा का मुकुट होगा तो उस मुकुट को पहनने के लिए प्रत्याशियों को अपनी योग्यता सिद्ध करनी होगी। किन्तु यदि हम यह दर्शाएँगे कि इस मुकुट को हाथ में लेने भर से हमारे हाथ मैले हो जाएँगे तो वे हमारी कद्र क्यों करेंगे?

'जिन खोजा तिन पाइया गहरे पानी पैठ' ही हमारा महामंत्र होना चाहिए। हम यदि राजनीति के पानी को दुर्गंधमय मानकर उसमें डुबकी लगाने से कतराएँगे तो हम मोती तो कतई नहीं पा सकेंगे। माना अभी मोती शायद हैं भी बहुत कम या शायद न ही हैं किन्तु जिस स्तर के लोग मतदान करेंगे उसी स्तर के प्रत्याशी भी होंगे। यदि आप अपने स्तर के नेता चाहते हैं तो डुबकी तो लगानी ही पड़ेगी। देखिए फिर हम जैसे लोग भी चुनाव लड़ने को आगे आएँगे।

गुजरात के राज समधियाला नामक गाँव में ८४ प्रतिशत मतदान हुआ। समाचार पत्र के अनुसार यह भारत के सबसे साफ सुथरे गाँवों में से एक है। यहां मतदान करना अनिवार्य है। जो मतदान नहीं करते उन्हें ५१ रुपए का दंड भरना पड़ता है। यहाँ के १०१९ मतदाताओं में से ८५० ने मतदान किया। ५० लोगों को वैध कारणों से मतदान से छूट मिली थी। जो १५० मतदाता गाँव से बाहर थे उनमें से भी लगभग ८० मतदान के लिए वापिस आ गए थे। यहाँ १९८३ से सदा ८० प्रतिशत से अधिक मतदान हुआ है।

मतदान न देने को भी हम अपना अधिकार मान सकते हैं। सो शायद दंड वाली बात गले नहीं उतरती परन्तु हम अपने परिवार, अपने मित्रों, सहयोगियों को तो मतदान करने को प्रेरित करने का यत्न कर सकते हैं। कुछ और नहीं तो यह तो पूछ ही सकते हैं कि मतदान कर आए क्या। यदि सभी उनसे पूछने लगेंगे तो शायद उन्हें भी लगने लगे कि उनसे मतदान करने की अपेक्षा की जाती है।

घुघूती बासूती