मैंने भी अनगिनित गलतियाँ की हैं।

कई काम ऐसे होते हैं जिन्हें करने से पहले ही हमें पता होता है कि कुछ न कुछ गलती तो होगी ही। किन्तु फिर भी वह काम कर ही डालते हैं,क्योंकि यदि गलती के भय से काम करना छोड़ दें तो कभी कुछ भी नहीं कर पाएँगे। ऐसी गलतियों की पकड़े जाने की संभावना तब अधिक होती है जब काम सार्वजनिक या अंशतः सार्वजनिक हो, जैसे बच्चे के नामकरण, जन्मदिन या विवाह में काफी संख्या में लोगों को न्यौता देकर समारोह या पार्टी करना, कोई बैठक जैसा कुछ करना।

कितनी भी कोशिश कर लो गलती की संभावना तो बनी ही रहती है। शायद इसीलिए आजकल लोग विवाह जैसे कार्यक्रम भी पेशेवरों की सहायता से करते हैं। इसका एक लाभ यह होता है कि कुछ भूलचूक हो जाए तो पेशेवर के नाम मढ़ी जा सकती है, दूसरा आप भी निश्चिन्त रह मेहमान की तरह समारोह का मजा ले सकते हैं।

खैर, यह थी भूमिका, मुख्य मुद्दा तो मेरी वह गलती है जिसे मैं सदा याद रखूँगी। बात तबकी है जब मेरी बड़ी बिटिया का पहला जन्मदिन हमने धूमधाम से मनाया। हमारे लिए किसे बुलाएँ या किसे नहीं कोई धर्मसंकट का मुद्दा नहीं था। कारखाने की बस्ती थी। पति के साथ काम करने वाले सभी वहीं रहते थे। उन्हें ही सपरिवार बुलाना था। उनके अतिरिक्त मेरे कॉलेज की दो छात्राएँ भी पास के कारखाने में कार्यरत अधिकारियों से विवाह कर पास में ही रहती थीं सो उन्हें बुलाना था। सो सूची तैयार करना कुछ कठिन नहीं था। दफ्तर से ही सबके नामों की सूची लेकर पति ने निमन्त्रण दे दिए। मैं भी इस मामले में तो कोई गड़बड़ नहीं होगी सोच निश्चिन्त हो अपनी रसोई सम्भालने में लग गई। मेहमानों की आवभगत, खाने पीने व मनोरंजन में कोई कसर न रहे, हम दोनों इसी कोशिश में लगे रहे। केक पर केक बनते गए। आइसिंग होती रही। यह 'केक बनाओ' कार्यक्रम भी कम मनोरंजक नहीं था। हम सब सहेलियाँ मिलकर काम भी करती रहीं व मिलकर करने के कारण आनन्द भी लेती रहीं। उस जमाने में खाने का और्डर प्लेस करने का चलन नहीं हुआ था। सो हफ्तों से घर पर ही तैयारियाँ चल रही थीं।

मैंने घर में एँपण दिए। बुलु ने बंगाली विधि से अल्पना बनाई। आज भी उस अल्पना के सामने थककर पस्त हुए हम तीनों की फोटो देखकर वे स्नेहिल से दिन याद आ जाते हैं, जब थोक के भाव मित्र व सहेलियाँ थीं, जब सब काम मिलकर हुआ करते थे।

जब हमने मेहमानों को विदा कर दिया तो मीना व संजू ने पूछा, "भाभी, 'मामी' नहीं आईं?"

मैं आश्चर्य में बोली" अरे! वे तो आईं ही नहीं। क्या बात है तबीयत तो ठीक है उनकी? "

मैं तुरन्त घुघूत के पास गई और कहा कि 'मामी' नहीं आईं।

वे बोले," ओह, उन्हें तो बुलाया ही नहीं।"

मैं तो सन्न रह गई। जो मामी मुझे या बिटिया को छींक भी आ जाए तो हाल पूछने भागी आतीं थीं उन्हें ही निमन्त्रण नहीं दिया गया!

'मामी'(पूरी बस्ती की वे मामी ही थीं!) के पति इसी कम्पनी से रिटायर हो चुके थे। अब वे अपने बेटे के साथ रहते थे। बेटा दो साल के लिए कम्पनी द्वारा विदेश भेजा गया था। सो जो सूची पति ने ली थी उसमें उसका नाम नहीं था। हमसे ऐसी भूल हो गई थी कि कुछ समझ नहीं आ रहा था।

मैंने मीना व संजू को जाकर बताया," मामी को तो निमन्त्रण ही नहीं भेजा हमने!"

"क्या? भाभी ऐसा कैसे कर सकती हो आप ? उन्होंने तो हमारे साथ जाकर जन्मदिन का उपहार भी खरीद रखा था।"

मैंने कहा."कल सुबह ही उनके पास चलते हैं। मुझे उनसे माफी माँगनी है।"

अगले दिन मैं मीना के साथ मामी के घर केक आदि लेकर गई। हाथ जोड़कर माफी माँगी। उन्हें अपनी भूल का कारण बताया और उनके वक्ष से लगकर बोली कि "अब मैं क्या करूँ मामी?"

मामी ने क्षमा कर दिया। अन्दर जाकर उपहार लाकर बिटिया को दिया।

यह भूल जीवन की कुछ भूलों में से ऐसी है जो आजीवन कचोटती रहेगी। जब भी इस भूल की याद आती है तो लज्जित हो जाती हूँ, किन्तु साथ में मामी के स्नेह से सराबोर भी हो जाती हूँ। मामी ने हमारी भूल को अपने बड़प्पन से ढक दिया। अब तो न मामी रहीं न उनका पुत्र, केवल कुछ मधुर यादें शेष हैं और शेष है अपनी गलती और उनके स्नेह का अहसास।

जानती हूँ कि ऐसी भूलें भविष्य में भी करूँगी। तब क्षमा करने को शायद कोई मामी सी सरल व उदारहृदया मिले या न मिले, कह नहीं सकती। गलती करना लगभग निश्चित है, मामी जैसी का मिलना अनिश्चित।

घुघूती बासूती